8 criaturas marinhas incrivelmente belas

Nudibrânquio

Você provavelmente conhece os nudibrânquios pelo nome informal: lesmas-do-mar. Esses moluscos marinhos de corpo mole incluem mais de 3.000 espécies e vivem em mares de todo o mundo, desde mares tropicais quentes até todos os três oceanos gelados do Canadá.

Nudibrânquios podem ter uma variedade de cores e padrões brilhantes e lindos. Este é um mecanismo de defesa devido à sua falta de concha. Eles se assemelham às plantas ao redor deles para se camuflar de predadores. O fotógrafo da National Geographic David Doubilet uma vez os descreveu como “os modelos de alta costura” de todas as criaturas marinhas. 1

Além disso, cores brilhantes afastam perigos potenciais, pois geralmente sinalizam que uma criatura é venenosa (mesmo que não seja). Surpreendentemente, esses animais podem absorver o pigmento de suas presas em seus próprios tecidos, o que “permite que eles fiquem camuflados enquanto se alimentam sobre os próprios animais que comem”. 1

Polvo de coco

O polvo-dos-coqueiros é considerado um dos invertebrados mais inteligentes do reino animal. Ele usa ferramentas de forma impressionante — como cascas de coco — para se esconder e se proteger de predadores. (Você pode ver uma demonstração fascinante dessa tática de autodefesa no documentário de 2020, “My Octopus Teacher”, embora fosse um polvo comum, não um de coco.)

Quando não está escondido em um bunker feito por ele mesmo, o polvo-dos-coqueiros é uma linda criatura marinha. Sua aparência é notável pelo contraste entre tons claros e escuros. O padrão texturizado de seu corpo principal lembra pele de cobra, e ventosas de cor clara aparecem por baixo do corpo mais escuro enquanto este cefalópode nada e até anda pelo fundo do oceano. Eles são encontrados em águas tropicais do oeste do Oceano Pacífico.

Estrela Frágil

Intimamente relacionadas às estrelas-do-mar, as estrelas quebradiças se movem rapidamente pelo fundo do mar, graças aos braços longos e finos. Sua atratividade pode ser atribuída à sua simetria, com cada braço projetando-se de um disco central.

Estrelas frágeis, também conhecidas como estrelas serpentes, são majestosas e ágeis em seus movimentos. Elas combinam uma qualidade graciosa e semelhante à de uma cobra com flexibilidade para se puxarem em direção à direção pretendida.

Eles também são excelentes multitarefas, com uma boca de cinco mandíbulas e a capacidade de regenerar braços perdidos. Eles geralmente se escondem sob pedras ou em fendas durante o dia, aventurando-se para se alimentar à noite. 2

Camarão Mantis

Nem um camarão nem um louva-a-deus, este estomatópode tem apenas quatro polegadas de comprimento. Com um corpo longo e colorido e olhos grandes e brilhantes, o camarão louva-a-deus certamente vira cabeças.

No entanto, essa criatura marinha é mais perigosa do que deixa transparecer. Ela usa seus pequenos, mas poderosos, porretes para quebrar as conchas de suas presas com socos com a força de uma bala calibre 22. Na verdade, quando são estudados, os cientistas devem manter o camarão-louva-a-deus em tanques de plástico grossos porque seus socos poderosos podem realmente quebrar vidro. Até mesmo o Guinness Book of World Records afirma que o camarão-louva-a-deus tem o soco mais poderoso de todos no reino animal.

Dragão-marinho-folhado

Embora possam parecer pedaços de algas marinhas, o dragão-marinho-folha é um peixe mais próximo do peixe-cachimbo do que do cavalo-marinho, embora seja considerado algo intermediário entre os dois. 3 Conhecidos como “folhosos”, essas criaturas são os reis da camuflagem, vivendo entre algas marinhas e algas nas águas do sul e leste da Austrália.

As protrusões fluidas podem parecer apêndices funcionais, mas o dragão-marinho-folhado usa barbatanas finas, quase transparentes, para se impulsionar pela água. O mais impressionante é que essa bela criatura marinha tem a capacidade de mudar de cor para combinar com o ambiente ao redor para melhor camuflagem.

Gurnard voador

O gurnard voador é mais notável por sua atraente “envergadura”. Os gurnards geralmente mantêm suas enormes nadadeiras peitorais bem próximas ao corpo, mas elas se abrem espetacularmente quando um predador está por perto. A transparência das nadadeiras combinada com as coloridas manchas azuis que as adornam tornam essa criatura especialmente bonita debaixo d’água.

Embora seu nome sugira que eles voam pela água, os gurnards voadores são habitantes do fundo. Suas grandes nadadeiras fazem pouco para ajudá-los a nadar — eles não voam tanto quanto se movem em rajadas curtas. O nome gurnard é derivado da palavra francesa para “grunhido”, que é o som feito por sua bexiga natatória quando a água se move através dela. Os gurnards voadores crescem até 20 polegadas de comprimento. 4

Minhocas de árvore de Natal

Basta uma olhada em um verme da árvore de Natal para saber de onde eles tiram seu nome. Essas belas criaturas estão espalhadas pelos oceanos tropicais do mundo todo, mas você provavelmente as encontrará incrustadas em recifes de corais. As “coroas” emplumadas que lhes dão sua aparência natalina distinta agem como um filtro para comida e um arnês para oxigênio. Cada verme tem dois.

Ao contrário de seu homônimo, os vermes da árvore de Natal vêm em uma variedade de cores, incluindo vermelho, azul, laranja e amarelo. Eles podem viver por até 40 anos , o que os torna um investimento muito melhor do que sua típica árvore de Natal. Você só vê a coroa projetando-se do coral e, quando o verme se assusta, ele se retrai rapidamente para sua toca. Eles não são muito grandes — apenas cerca de 1,5 polegadas de comprimento. 5

Enypniastes Eximia

Apesar de ter sido descoberto na década de 1880, o enypniastes eximia não foi capturado pela câmera até 2017. Este gênero de pepino-do-mar de águas profundas é chamado de “monstro galinha sem cabeça” pelos cientistas, e não tem cérebro verdadeiro nem órgãos sensoriais. Um descritor melhor é o “pepino-do-mar nadador”. Ainda assim, ele desempenha um papel valioso na filtragem de sedimentos do fundo do oceano.

As cores do enypniastes eximia variam de rosa brilhante a marrom-avermelhado. Notavelmente, ele também é transparente , o que permite que seu sistema digestivo seja visível. É considerado bastante ativo por ser uma criatura pequena e de águas profundas, e cresce até um comprimento de 9 polegadas.