O jogo é tão antigo quanto a paixão do homem pela adrenalina. Sua evolução acompanhou o ritmo mundial, agregando tecnologia, diversão e lucros. Poker, cartas ou Black Jack são alguns dos jogos de azar mais populares, mas se formos para um que representa a verdadeira essência dos amantes do azar, as slot machines são ideais. São máquinas que encontramos com frequência em bares, cafés, cassinos e até em portais online. Apesar de ser um jogo que está no auge da popularidade, a primeira versão foi inventada há mais de um século. Junte-se a nós para aprender sobre a interessante história das máquinas caça-níqueis.
A origem das slots no Velho Oeste
Neste momento, se queremos desfrutar da diversão das slots, basta ter uma ligação à Internet e aceder a um dos principais portais de jogos como o Casino Betfair , onde encontraremos as variedades mais completas e as maiores doses de adrenalina. Mas se o que nos interessa é saber a origem das máquinas caça-níqueis, temos que viajar para o Velho Oeste dos Estados Unidos. A primeira máquina que se registra na história, viu a luz em meados do século 19 e era baseada no pôquer.
Era um dispositivo composto por cinco tambores giratórios com cartas, nos quais as figuras podiam se formar durante o jogo, ao custo de cinco centavos. A complexidade das combinações possíveis os impedia de dar prêmios diretos. É por isso que os jogadores tinham que notificar o proprietário do estabelecimento para obter os seus ganhos, que geralmente eram em bebidas gratuitas ou tabaco.
Foi em São Francisco durante o ano de 1895, quando Charles Fray criou o modelo de caça-níqueis com um design semelhante ao moderno , pelo menos esteticamente. A máquina foi batizada de Liberty Bell, em homenagem ao famoso sino dos Estados Unidos. Tinha três bobinas com símbolos diferentes e fornecia prêmios monetários diretos, quando o jogador conseguia alinhar vários dos mesmos símbolos, dos quais a campainha oferecia o maior valor. Era preciso mover uma alavanca para iniciar o jogo, elemento que o tornava popularmente conhecido como “bandido de um braço só”.
Um sucesso que alcançou os cantos de todo o planeta
O novo modelo de jogo logo se tornou um sucesso mundial, criando uma nova indústria que copiou a máquina original. Novas máquinas caça-níqueis foram instaladas em lounges, bares e clubes. Durante este período nasceram alguns dos símbolos clássicos que ainda sobrevivem. As modelos do fabricante Herbert Mills usavam as frutas, e seus prêmios, ao invés de dinheiro, eram a goma dos símbolos vencedores. A Bell Fruit Gum Company usou o logotipo da BAR.
O negócio estava se expandindo rápida e continuamente. Ao longo do século 20, os slots populares foram alcançando os mais diversos países ao redor do globo. Durante a década de 1940, os primeiros cassinos foram abertos em Las Vegas, com o hotel Flamingo Hilton, onde shows e jogos de azar foram combinados. As máquinas caça-níqueis se tornaram um símbolo do jogo, presentes até no aeroporto da cidade, onde importantes prêmios foram sendo registrados ao longo dos anos. A Espanha teve que esperar até a transição para ter caça-níqueis: durante a ditadura de Franco, as apostas eram limitadas a pools, o cupom ONCE e corridas de cavalos.
A evolução das máquinas caça-níqueis
A diversão do jogo evoluiu constantemente ao longo do tempo e as máquinas caça-níqueis não são exceção. Os primeiros modelos usavam sistemas de engrenagem razoavelmente mecânicos. Os avanços tecnológicos permitiram que fossem substituídos por circuitos eletrônicos. Posteriormente, a irrupção da internet também representou grandes mudanças. Nos últimos anos, encontramos máquinas digitais com centenas de temas diferentes, que podem ser reproduzidos diretamente de telefones celulares e no conforto de nossa casa.
Na verdade, a explosão dos negócios na Internet permitiu que muitas empresas migrassem ou abrissem operações no ambiente digital. Os casinos foram sem dúvida um dos sectores que mais souberam aproveitar a explosão da web, oferecendo aos seus utilizadores as opções mais modernas. Encontramos as mais variadas ofertas de casinos online, e neles, as tradicionais slot machines, que agora nos mostram as suas luzes e cores a partir do ecrã do telemóvel ou do computador.
Essas máquinas, desde seu surgimento distante há mais de um século, conquistaram jogadores profissionais e amadores em todo o mundo. Sua validade continua mais consolidada do que nunca e sua evolução não para. Nesse sentido, parece que as slots nos prometem muitos mais anos de jogo, diversão, adrenalina e lucros.
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