A história do zíper

Foi um longo caminho para o zíper humilde, a maravilha mecânica que manteve nossas vidas “juntas” de muitas maneiras. O zíper passou pelas mãos de vários inventores dedicados, embora nenhum tenha convencido o público em geral a aceitar o zíper como parte da vida cotidiana. Foi a revista e a indústria da moda que fizeram do romance o zíper do item popular que é hoje.

A história começa quando Elias Howe, inventor da máquina de costura, recebeu uma patente em 1851 por um “Encerramento Automático e Contínuo de Roupas”. Não foi muito além disso, no entanto. Talvez tenha sido o sucesso da máquina de costura, que fez com que Elias não continuasse a comercializar seu sistema de fechamento de roupas. Como resultado, Howe perdeu sua chance de se tornar o reconhecido “Pai do Zip”.

Quarenta e quatro anos depois, o inventor Whitcomb Judson comercializou um dispositivo “Clasp Locker” semelhante ao sistema descrito na patente de Howe de 1851. Sendo o primeiro a comercializar, Whitcomb recebeu crédito por ser o “inventor do zíper”. No entanto, sua patente de 1893 não usou a palavra zíper. 

O inventor Chicago “Fecho Locker” foi um complicado sapato gancho e olho fixador . Juntamente com o empresário Coronel Lewis Walker, a Whitcomb lançou a Universal Fastener Company para fabricar o novo dispositivo. O fecho de correr estreou na feira de Chicago em 1893 e teve pouco sucesso comercial.

Foi um engenheiro elétrico nascido na Suécia chamado Gideon Sundback cujo trabalho ajudou a tornar o zíper o sucesso que é hoje. Originalmente contratado para trabalhar para a Universal Fastener Company, suas habilidades de design e um casamento com a filha da gerente da fábrica, Elvira Aronson, levaram a um cargo de designer-chefe na Universal. Em sua posição, ele melhorou o longe do perfeito “Judson C-curity Fastener”. Quando a esposa de Sundback morreu em 1911, o marido enlutado ocupou-se da mesa de projetos. Em dezembro de 1913, ele surgiu com o que se tornaria o zíper moderno.

O sistema novo e melhorado da Gideon Sundback aumentou o número de elementos de fixação de quatro por polegada para 10 ou 11, tinha duas fileiras de dentes que eram puxadas em uma única peça pelo controle deslizante e aumentava a abertura para os dentes guiada pelo controle deslizante. . Sua patente para o “Separable Fastener” foi lançada em 1917. 

A Sundback também criou a máquina de fabricação do novo zíper. A máquina “SL” ou sem fita usava um fio especial em forma de Y e cortava colheres dele, em seguida, socava a concha e a ponta da concha e prendia cada concha em uma fita de tecido para produzir uma corrente contínua de zíper. No primeiro ano de operação, a máquina de fazer zíper da Sundback estava produzindo algumas centenas de pés por dia.

O popular nome “zíper” veio da BF Goodrich Company, que decidiu usar o prendedor de Gideon em um novo tipo de botas de borracha ou galochas. Botas e bolsas de tabaco com fecho com zíper foram os dois principais usos do zíper durante seus primeiros anos. Foram necessários mais 20 anos para convencer a indústria da moda a promover seriamente o novo fechamento das roupas.

Na década de 1930, começou uma campanha de vendas de roupas infantis com zíperes. A campanha defendia os zíperes como forma de promover a autoconfiança em crianças pequenas, pois os aparelhos possibilitavam que eles usassem roupas de auto-ajuda. 

Um momento marcante aconteceu em 1937, quando o zíper bateu o botão na “Batalha da Mosca”. Os estilistas franceses ficaram entusiasmados com o uso de zíperes nas calças masculinas e a revista Esquire declarou que o zíper era a “mais nova idéia de alfaiataria masculina”. Entre as muitas virtudes da mosca com zíper, estava a de excluir “A possibilidade de desarranjos involuntários e embaraçosos”. 

O próximo grande impulso para o zíper veio quando os dispositivos que abrem em ambas as extremidades chegaram, como em jaquetas. Hoje o zíper está em toda parte e é usado em roupas, malas, artigos de couro e inúmeros outros objetos. Milhares de quilômetros de zíperes são produzidos diariamente para atender às necessidades dos consumidores, graças aos esforços iniciais dos muitos famosos inventores de zíperes.