Você foi ensinado que a Terra e outros planetas em nosso sistema solar orbitam o sol, e que nosso sistema solar orbita o centro da Via Láctea. É possível que seu professor de ciências tenha errado? Tudo o que você aprendeu sobre física e gravidade está incorreto?
A Terra Tecnicamente Orbita O Sol?
Vamos primeiro começar dizendo que, para todos os propósitos práticos, o que você aprendeu não é totalmente errado. A Terra, de fato, orbita o sol. No sentido mais estrito, no entanto, isso não acontece .
“Mas como isso pode ser?”, Você pode perguntar. Ele foi testado, verificado e é de conhecimento comum. É uma das primeiras lições de ciências ensinadas às crianças na escola primária. Como nossa compreensão fundamental do sistema solar pode estar errada? Bem, é realmente devido a um tecnicismo.
O baricentro do nosso sistema solar
Tudo o que tem massa tem gravidade. Quanto mais massiva é uma coisa, mais gravidade ela tem. O sol e outros planetas, cada um, tem seu próprio “poço de gravidade”, que interage e interage. Como existem vários poços de gravidade diferentes interagindo uns com os outros, isso significa que tudo em um sistema orbital (como o nosso sistema solar) orbita o centro de massa do sistema. Este centro de massa é chamado de baricentro . A Terra, o sol e tudo mais em nosso sistema solar realmente orbitam este baricentro – não o sol.
Onde está o baricentro?
Em um único sistema estelar como o nosso, na maior parte do tempo (mas nem sempre), o baricentro está localizado em algum lugar dentro da própria estrela. No entanto, a maioria dos baricentros muda continuamente à medida que objetos massivos (como os planetas) orbitam uma estrela.
Se um alinhamento incomum acontece onde uma grande porcentagem de massa está em um lado da estrela, o baricentro pode existir fora do raio da estrela. Nos casos de dois sistemas estelares, o baricentro estará localizado entre as duas estrelas. Se as estrelas não tiverem a mesma massa, estarão mais próximas das mais pesadas ou mais massivas.
Fato bônus: A Terra nem sequer orbita onde o baricentro está atualmente. Ele orbita onde foi cerca de oito minutos atrás. Se o sol desaparecesse de repente, nós continuaríamos a orbitar por mais 8 minutos antes de disparar em alguma tangente aleatória porque a gravidade não é instantânea – ela se propaga aproximadamente na velocidade da luz.
– http://arxiv.org/pdf/gr-qc/9909087 (PDF)
– Murray, Carl; Stanley Dermott (1999). Dinâmica do Sistema Solar. Cambridge UP. ISBN 0-521-57295-9.
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