Mapas das Florestas do Mundo

As florestas cobrem cerca de 3,9 bilhões de hectares (ou 9,6 bilhões de acres), o que representa aproximadamente 30% da superfície terrestre do mundo. A FAO estima que cerca de 13 milhões de hectares de florestas foram convertidos para outros usos ou perdidos por causas naturais anualmente entre 2000 e 2010. A taxa anual estimada de aumento da área florestal foi de 5 milhões de hectares.

A cobertura florestal da África é estimada em 650 milhões de hectares ou 17% das florestas do mundo. Os principais tipos de florestas são florestas secas tropicais no Sahel, África Oriental e Austral e úmidas florestas tropicais na África Ocidental e Central, floresta subtropical e florestas na África do Norte, e manguezais nas zonas costeiras do extremo sul. A FAO vê “enormes desafios, refletindo as maiores restrições de baixa renda, políticas fracas e instituições inadequadamente desenvolvidas” na África.

A região da Ásia e do Pacífico é responsável por 18,8% das florestas globais. Noroeste do Pacífico e Leste da Ásia tem a maior área florestal seguida pelo Sudeste Asiático, Austrália e Nova Zelândia, Sul da Ásia, Pacífico Sul e Ásia Central. A FAO conclui que “embora a área florestal se estabilize e aumente na maioria dos países desenvolvidos … a demanda por madeira e produtos de madeira continuará aumentando em linha com o crescimento da população e da renda”.

Os 1 milhão de hectares de florestas da Europa compreendem 27% da área florestal total do mundo e cobrem 45% da paisagem europeia. Uma ampla variedade de tipos de florestas boreais, temperadas e subtropicais são representadas, assim como formações de tundra e montana. A FAO informa que “espera-se que os recursos florestais na Europa continuem a se expandir em vista do declínio da dependência da terra, aumento da renda, preocupação com a proteção do meio ambiente e estruturas políticas e institucionais bem desenvolvidas”.

A América Latina e o Caribe são algumas das regiões florestais mais importantes do mundo, com quase um quarto da cobertura florestal mundial. A região contém 834 milhões de hectares de floresta tropical e 130 milhões de hectares de outras florestas. A FAO sugere que “na América Central e no Caribe, onde a densidade populacional é alta, a crescente urbanização causará uma mudança da agricultura, o desmatamento diminuirá e algumas áreas desmatadas serão revertidas para a floresta … na América do Sul, o ritmo do desmatamento é É pouco provável que diminua num futuro próximo, apesar da baixa densidade populacional. ”

As florestas cobrem cerca de 26% da área terrestre da América do Norte e representam mais de 12% das florestas do mundo. Os Estados Unidos são o quarto país mais florestado do mundo, com 226 milhões de hectares. A área florestal do Canadá não cresceu durante a última década, mas as florestas nos Estados Unidos aumentaram em quase 3,9 milhões de hectares. A FAO informa que “o Canadá e os Estados Unidos da América continuarão a ter áreas florestais relativamente estáveis, embora o desinvestimento de florestas pertencentes a grandes empresas florestais possa afetar sua gestão”.

As florestas e bosques da Ásia Ocidental ocupam apenas 3,66 milhões de hectares ou 1% da área terrestre da região e representam menos de 0,1% da área florestal total do mundo. A FAO resume a região afirmando que “condições de crescimento adversas limitam as perspectivas de produção comercial de madeira. O aumento rápido da renda e as altas taxas de crescimento populacional sugerem que a região continuará dependendo das importações para suprir a demanda da maioria dos produtos madeireiros”.

A floresta do norte circula o globo através da Rússia, Escandinávia e América do Norte, cobrindo aproximadamente 13,8 milhões de km ² (UNECE e FAO 2000). Essa floresta boreal é um dos dois maiores ecossistemas terrestres da Terra, sendo a outra a tundra – uma vasta planície sem árvores que fica ao norte da floresta boreal e se estende até o Oceano Ártico. As florestas boreais são um recurso importante para os países do Ártico, mas têm pouco valor comercial.