Todos os anos, de 10 a 13 de agosto, o céu noturno é agraciado pela chuva de meteoros Perseidas anual. As Perseidas são um grupo de meteoros que se originaram do cometa Swift-Tuttle. O próprio cometa, que tem um período orbital de 133 anos, ejeta material para o espaço à medida que sua órbita o leva para mais perto do sol . Como os cometas são feitos principalmente de gelo, o calor do sol faz com que parte desse gelo derreta e o material se desprenda do cometa. Parte desse material cai na trajetória orbital da Terra. Quando a Terra passa por uma nuvem de detritos de cometas, parte dela cai pela nossa atmosfera como uma chuva de meteoros. Este é o caso das Perseidas, que são detritos restantes do cometa Swift-Tuttle.
Quando as Perseidas atingem o pico?
Em média, o pico das Perseidas acontece em 12 de agosto, embora essa data possa variar de tempos em tempos. Este ano, o pico das Perseidas ocorrerá na noite de 12 de agosto e continuará até a manhã de 13 de agosto. A quantidade de meteoros que você poderá ver dependerá da cobertura de nuvens e da poluição luminosa. Se o céu estiver limpo e houver pouca poluição luminosa, você poderá ver mais de 60 meteoros por hora. Portanto, verifique seu aplicativo de previsão do tempo para ver se há nuvens, vá para um local com céu limpo e aproveite o espetáculo.
Embora as Perseidas sejam visíveis em todo o céu noturno, elas irradiarão na constelação de Perseu. A maioria dos meteoros será composta por pequenos raios de luz tênues que passam por cima. No entanto, ocasionalmente, você pode ter a sorte de ver um que se ilumine em uma cor específica. Alguns meteoros podem ser azuis, roxos, laranja, amarelos ou vermelhos, com a cor dependendo da composição do próprio meteoro. Se você vir um meteoro azul, estará vendo um meteoro composto principalmente de magnésio. Roxo é cálcio, laranja é sódio, amarelo é ferro e vermelho é nitrogênio e oxigênio.
As Perseidas representam alguma ameaça à Terra?
A ideia de centenas de meteoros caindo sobre a Terra em uma única noite pode parecer ameaçadora, mas, felizmente, a grande maioria dos meteoros tem apenas alguns centímetros de diâmetro. Quase todos os meteoros que entram em nossa atmosfera são tão pequenos que simplesmente se desintegram antes de atingir a superfície. Felizmente para a vida na Terra, chuvas de meteoros como as Perseidas são um evento anual seguro que demonstra a beleza do céu noturno.
